2 июля стартует легендарная веломногодневка Тур де Франс. В этом году гонка обойдется без латвийских велогонщиков. Близок к участию в Туре-2011 был Алексей Сарамотин, но он проиграл конкуренцию своим партнерам по команде "Cofidis, Le Credit En Ligne".
Сарамотин был среди трех претендентов на две последние вакансии в своей команде на участие в "Большой петле". Его конкурентами являлись колумбиец Леонардо Дуке и бельгиец Ромен Зингль. В итоге руководство "Cofidis, Le Credit En Ligne" сделало выбор не в пользу латвийского гонщика.
Ранее в заявке "Кофидиса" на участие на "Тур де Франс-2011" были шесть французов и эстонец Рейн Таарамее. Из французов самым именитым является Давид Монкутье — "горный король" испанской веломногодневки "Вуэльта" трех последних лет.
Также свой состав на "Тур" по дорогам Франции назавала и команда "HTC-Highroad", представителем которой является Гатис Смукулис. Гонщик из Латвии оказался вне списка участников, среди которых наибольшую известность имеют один из лучших спринтеров мира британец Марк Кавендиш, австралиец Мэтью Гос и немец Тони Мартин.
Тур де Франс пройдет со 2 по 24 июля. В последний раз в "Большой петле" латвийские спортсмены выступали в 2003 году: тогда 116-е место в общем зачете занял Роман Вайнштейн.