Немецкий Лейпциг в пятницу был, пожалуй, самым футбольным городом мира, так как именно там состоялась торжественная церемоний жеребьевки финальной стадии чемпионата мира 2006 года. Не будем описывать всю процедуру жеребьевки, как всегда, состоявшую и из концертных номеров, и из чествования ветеранов мирового футбола, и приветствия звезд. Все это вы могли наблюдать в прямой телетрансляции, которая велась почти на 200 стран мира.
Начнем с представления групп. Итак:
Группа А. Германия, Коста-Рика, Польша, Эквадор.
Группа В. Англия, Парагвай, Тринидад и Тобаго, Швеция,
Группа С. Аргентина, Кот дИвуар, Сербия и Черногория, Голландия.
Группа D. Мексика, Иран, Ангола, Португалия.
Группа Е. Италия, Гана, США, Чехия.
Группа F. Бразилия, Хорватия, Австралия, Япония.
Группа G. Франция, Швейцария, Южная Корея, Того.
Группа Н. Испания, Украина, Тунис, Саудовская Аравия.
<TABLE WIDTH=270 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Большинство специалистов сходятся во мнении, что самой сильной получилась группа С, где назвать фаворитов очень и очень трудно. Вроде бы немного сильнее Аргентина и Голландия, но вспомним последний чемпионат мира, когда те же аргентинцы вовсе не вышли из группы в 1/8 финала. Наверняка захотят проявить себя и сербы с ивуарийцами. Первые не были на столь представительных турнирах еще со времен союзной Югославии, а африканцы и вовсе дебютанты.
Интересной должна быть и борьба в группе F, где вроде бы безоговорочным фаворитом выглядят бразильцы. Однако не стоит сбрасывать со счетов и хорватов, и австралийцев, совсем недавно с блеском разобравшихся с самим Уругваем в отборочных матчах. Да и японцы, которых тренирует один из самых знаменитых бразильцев – Зико, наверняка захотят не ударить в грязь лицом в игре с его соотечественниками.
Зато откровенно повезло португальцам, попавшим в самую простую группу, из которой не выйти они не могут просто по определению. Можно поздравить с неплохой жеребьевкой и сборную Украины – еще одного дебютанта чемпионата мира. Во многом определяющим для команды Олега Блохина станет уже первый матч – против испанцев. А сборные Туниса и Саудовской Аравии украинцы должны проходить безоговорочно.
Президент ФИФА Зепп Блаттер, как всегда, был в Лейпциге одной из главных фигур. А уже через день неутомимый футбольный функционер был в Токио, где стартовал «Тойота Кап» – чемпионат мира среди клубных команд. Несколько лет назад уже предпринимались попытки организовать подобный турнир. Тогда в Бразилии победу одержали хозяева – футболисты «Коринтианса». Европу на том турнире представляли мадридский «Реал» и «Манчестер Юнайтед». Обе команды сыграли неудачно, оставшись за чертой финалистов.
Опыт был признан не совсем удачным, а тут еще у ФИФА случились серьезнейшие финансовые неурядицы. О мировом чемпионате среди клубов забыли на несколько лет. И вот вторая попытка.
На этот раз к участию были приглашены лишь шесть победителей главных клубных турниров всех шести Конфедераций, входящих в ФИФА. Естественно, Европу представляет победитель Лиги чемпионов английский «Ливерпуль». Интересно, что весь турнир проходит по кубковой системе, причем представители Южной Америки и Европы начинают свои выступления прямо с полуфинала. Так что первые два дня чемпионата мира среди клубов посвящены выявлению двух других полуфиналистов.
В первом матче играли сильнейшие клубы Африки и Азии, соответственно египетский «Аль-Ахли» и «Аль Иттихад» из Саудовской Аравии. В упорной борьбе победу одержали представители Азии. Единственный гол в ворота «Аль-Ахли» забил на 78-й минуте Мохамед Ноор. Теперь «Аль-Иттихад» сыграет в полуфинале с бразильским «Сан-Пауло». В другом четвертьфинале сегодня встретятся костариканская «Саприсса» с австралийским «Сиднеем». Они-то и определят соперника «Ливерпуля». Турнир продлится до 18 декабря.