Сыграв свой лучший матч за последние несколько сезонов клуб Валерия Белоконя все же не смог добиться права сразиться с “Челси”. Пропустив обиднейший гол на 112-й минуте дополнительного времени в драматичном поединке 1/16 финала Кубка Англии “Блэкпул” отдал победу “Норвичу” в “матче за миллион фунтов”.
В первом тайме блэкпульчане создали множество голевых моментов у ворот хозяев поля, один только Киган Паркер упустил верный хет-трик. И все же отличиться гостям удалось лишь раз – на 37-й минуте после подачи углового всех перепрыгнул полный тезка экс поп-звезды Майкл Джексон.
После перерыва футболисты “Норвича”, которым нечего было терять, бросились отыгрываться, и “Блэкпулу” не хватило всего 12 минут, чтобы удержать победный счет. Хаккерби, который исключительно из-за излишней либеральности арбитра не был удален еще на 8-й минуте матча, когда едва не покалечил одного из игроков “Блэкпула”, после сольного прохода пробил с 20 метров точно в нижний угол.
По истечении 90 минут было назначено дополнительное время, на 5-й минуте которого все тот же злополучный Хаккерби вывел “Норвич” вперед. И все же футболисты “Блэкпула” нашли в себе силы переломить ход встречи. На 108-й минуте Баркер сравнивает счет.
Все шло к тому, что судьба путевки на “Стемфорд Бридж”, а заодно и миллиона фунтов в который эксперты оценили потенциальный доход победителя от предстоящего матча с “Челси” решиться в серии пенальти. Но к разочарованию английских и латвийских поклонников “Блэкпула” Хулахан в собственной штрафной головой скинул мяч сопернику, и Крис Мартин похоронил надежды “Блэкпула”. На последних минутах матча, как и в первой встрече нынешних сопрников, вперед пошел даже защитник сборной Латвии Каспарс Горкш, но было уже слишком поздно.
Теперь “Норвичу” уже в ближайшую субботу предстоит встретиться с клубом Романа Абрамовича, а “Блэкпул” сможет сосредоточиться на основной задаче сезона – борьбе за выход в следующую лигу чемпионата Англии.
