Как отменить казино?

Объявляя борьбу азартным играм, власти наступают на те же грабли


Сегодня в Латвии насчитывается 660 игорных залов и 15 казино. В Риге находится их львиная доля – 336 залов и 14 казино. В тысячах баров стоят игральные автоматы. В Риге их 7161 – почти по одному на сотню рижан. За первые шесть месяцев этого года азартные игры в виде налогов принесли бюджету 5,4 миллиона латов, а в бюджеты самоуправлений – 1,5 миллиона латов. Мы так богаты, что можем позволить себе играть?

Оказывается, что самый высокий процент игроков вовсе не в богатых, а как раз в бедных странах, в Латинской Америке, например. Там, где шансов «выбиться в люди» с помощью упорного труда и таланта почти нет, люди надеются на «улыбку Фортуны».

Не удивительно, что и в Латвии, где почти нет среднего класса, а 80 процентов составляют бедные (из них 16 процентов недоедают), многие хватаются за этот иллюзорный шанс. И не только сейчас.

«Хватит!»


Естественно, в Первой Латвийской Республике не могло быть «одноруких бандитов» – современных игральных автоматов. Однако желающих играть на деньги было не меньше. Просто играли тогда в лото. Технология нехитрая: игрок покупал карточку лото, которая стоила 3, 5 или 10 латвийских рублей.

Напоминаю, что хотя в 1922 году в обращение ввели латы, до 1926 года в Латвии расчеты велись в основном в латвийских рублях (так же как и в восстановленной Латвийской Республике сначала были в обращении «репшики»). Довоенный лат был значительно «тяжелее» современного – зарабатывавший пару сотен латов в месяц считался весьма состоятельным человеком.

Можно было приобретать любое количество карт, но редко кто брал более десяти – невозможно было уследить за всеми. В среднем игроки играли с тремя картами. На каждой карте были цифры от одного до девяноста в три ряда – по четыре, пять и шесть цифр в ряд. Служащий крутил барабан, который выбрасывал шар с номером, а другой громко называл выпавший номер. Его игроки закрывали на своих картах. Выигрывал тот, кто закрывал все цифры.

Заведение зарабатывало на том, что получало от каждого выигрыша пятую часть, что соответствует и нынешним стандартам.

Азарт доходил до небывалого накала. Особенно когда оставался последний незакрытый номер. Ведь иногда играло до шести сотен человек сразу! Ясно, что карты часто совпадали, но выигрывал лишь один – тот, кто первым успевал крикнуть: «Хватит!»

И клубы лото, и игроки были заинтересованы в массовости участников. Игра, в которой участвовало менее 50 человек, не окупалась. Поэтому в Риге было всего одиннадцать клубов лото. Но по количеству участников они не уступали нынешним игорным залам.

В борьбе за чистоту нравов


Хотя лото приносило немалую прибыль, постоянно предпринимались попытки закрыть «вертепы». Религиозные организации регулярно устраивали пикеты протеста у клубов лото – стояли у входа, стыдили входящих, пели псалмы и вели проповеди. Им вторили некоторые политики, особенно социал-демократы и прочие левые, полагающие, что в новой и независимой Латвии не место порокам прошлого.

Клубы жестко контролировали. Категорически запрещалось играть в лото несовершеннолетним (то есть моложе 21 года). Было запрещено играть в долг. Однако возраст определялся «на глазок», поскольку служащие клуба были не вправе требовать документы. Так что подростки туда проникали. А полиция, имеющая право проверять документы, этим пользовалась для закрытия клубов, если политики приказывали. Так, по решению суда 1 мая 1923 года были закрыты рижские клубы лото. Но потом, правда, им вновь выдали лицензии.

13 июня 1924 года Сейм принял предложение социал-демократа Роберта Билманиса о закрытии всех латвийских клубов лото. И 22 сентября министр внутренних дел, в ведении которого находилась выдача лицензий на лото, издал распоряжение о закрытии всех клубов лото с 25 сентября 1924 года. Вот так – не за три года, как предлагается сейчас, а за три месяца.

Однако и тогда, как и сегодня, было принято соломоново решение – оставлено казино Рижского взморья на проспекте Булдуру, 33, которое просуществовало до 24 ноября 1925 года. В нем были и лото, и рулетка, и карточные залы. И тогда (так же как и сейчас), оставляя казино лишь в дорогих гостиницах, политики надеялись, что там будут играть и оставлять свои денежки лишь богатые иностранцы.

Но и тут оказалось, что правдами и неправдами основными игроками в этом казино были не иностранцы, а латвийцы. Многие пользовались тем, что один раз разрешалось играть, не регистрируясь, а лишь оставляя визитную карточку. Напечатать визитки было нетрудно и тогда. И сегодняшний Берзиньш вчера играл как Березкин, а позавчера под именем Биркенбаума, завтра он брал фамилию, например, Березовского, который потом мог превратиться в Еленина.

И тогда крупные суммы денег в Латвии оборачивались в «теневой экономике», а для того чтобы играть в казино, надо было доказать, что доходы игрока превышают 600 тысяч рублей, или 12 тысяч латов в год, – очень солидная по тому времени сумма. Ставки при игре в рулетку были ограничены – не более 150 латов на одну игру. Минимальная ставка составляла один лат.

Кроме того, казино должно было не только платить налоги, но и брать государство в долю – 40 процентов от ежедневной выручки получала Юрмала. Курорт на эти деньги бурно развивался – во время Первой мировой и Гражданской войны Юрмала была почти полностью уничтожена, а на деньги казино она за пару лет (казино просуществовало с 18 ноября 1922 по 24 ноября 1925 года) превратилась в крупнейший курорт на Балтийском море.

Наконец, «борцы за нравственность» победили, и по распоряжению министра внутренних дел Эдуарда Лайминьша 24 ноября 1925 года казино закрыли на основе подозрений в мошенничестве. Потом так и не было доказано, было ли мошенничество.

На том кончились азартные игры? Нет, подпольные игорные залы были столь же неистребимы, как нынешние «точки». Но государство теряло ежегодно миллионы латов как в виде прибыли, так и на оплату труда полиции, которая упорно и безуспешно боролась с нелегальными играми.

Ну как можно запретить устраивать вечеринку с игрой в лото? Тем более что игра на «интерес» не была запрещена. Наказать полиция могла, если докажет, что игра шла на деньги. Кроме того, отчасти ситуацию компенсировали тотализаторы по греко-римской борьбе (борьба проводилась еженедельно на манеже цирка) и скачкам на ипподроме.

*


Сегодня Латвия повторяет тот же путь и те же ошибки. Так как опыт прошлого доказывает: эту сферу можно упорядочить и минимизировать ее отрицательные последствия, но просто одним решением политиков порок запретить нельзя.