В годовом отчете CIPFA сообщается, что публичные библиотеки в Англии теряют читателей и закрываются.
По данным Института государственных финансов и бухгалтерского дела (CIPFA) Великобритании, в 2014 году в Англии только 3.450 библиотек работало хотя бы 10 часов в неделю. Это на 41 меньше чем в 2013 году и на 9.8% (или 412) меньше, чем в 1997 году. Кроме того, англичане все реже ходят в библиотеки. В 2013/14 году в Англии в среднем на человека пришлось 4,3 визита в публичную библиотеку: в 2012/13 году этот показатель составлял 4,5, а в 1997 году – 6,4.
Всего услугами публичных библиотек в Англии в 2014 году воспользовалось 8 миллионов человек, в то время как в 2013 году — 9 миллионов, а в 1997 году — 16 миллионов. Уменьшилось и количество взятых в аренду книг: с 411 миллионов в 1997 году до 209 миллионов в 2014 году. Читателям также предлагается меньше наименований: в 2013 году их было 57 миллионов, в 2014 году – 55 миллионов, в то время как 16 лет назад — 75 миллионов.
В библиотеках работает все меньше сотрудников: в 2013 году их было 20.302, в 2014 — 19.307. Снизилось и госфинансирование для библиотек: с £783 миллионов в 2012/13 году до £757,3 миллионов в 2013/14 году.
Согласно отчету, одной из причин падения популярности библиотек является их слабая техническая оснащенность. В 2014 году лишь 48% библиотек в Великобритании предоставляли беспроводной доступ к Интернету. Доля электронных книг в общем количестве арендованных книг в библиотеках Англии составила лишь 0,86%.
Подробный отчет о положении дел в отрасли будет опубликован CIPFA 11 декабря.