Обыкновенный барбарис (Berberis vulgaris L.) довольно часто встречается в Латвии, и его красные, продолговатые, кислые ягоды съедобны, но в небольших количествах и с умом. Лучше есть полностью созревшие ягоды барбариса — они самые вкусные после осенних заморозков. Существует также мнение, что неспелые ягоды ядовиты. Людям с повышенной кислотностью желудочного сока, страдающим тромбофлебитом, а также в предынфарктном состоянии рекомендуется воздерживаться от употребления ягод барбариса.
Ягоды барбариса богаты витамином С, органическими кислотами (яблочная, лимонная и др.), пектином, каротиноидами, минеральными веществами и микроэлементами. Из них готовят варенья, мармелады, джемы, соки и полезные лакомства, их также можно сушить.
Свежие ягоды — отличное средство против неврастении и при начале простуды, как только появились первые симптомы. Для этого рекомендуется съедать горсть ягод в день.
Сок барбариса обладает антимикробным действием. Его применяют при повышенной температуре тела, нарушениях работы пищеварительной системы, потере аппетита, токсикозе во время беременности, диабете, как мочегонное и противовоспалительное средство, для улучшения кровообращения, а также при маточных кровотечениях в послеродовой период, заболеваниях печени и желчевыводящих путей.
Самый вкусный способ применения: 1 столовую ложку сока барбариса смешать с 1 столовой ложкой меда, употреблять 3–4 раза в день перед едой. Ягоды очень кислые, поэтому при необходимости их сок можно использовать вместо лимона.
Сушеные ягоды барбариса используются как приправа к различным мясным блюдам, а также для консервирования, приготовления лимонада, в составе фруктовых чаев. Барбарис прекрасно утоляет жажду.