В прошлом году бюджетно-финансовая комиссия Сейма поддержала инициативу Национального объединения, согласно которой в банкоматах Латвии должны использоваться только латышский язык (в том числе латгальский), а также официальные языки стран ЕС, ОЭСР и государств-кандидатов. В результате русский язык, который является родным для 37% населения Латвии, а также для многих украинских беженцев и белорусов, был исключен из списка доступных.
По данным Swedbank, в 2024 году почти треть клиентов выбирали русский язык в банкоматах, а большинство украинцев, открывая счета, выбирали между английским и русским, предпочитая второй. Однако эти данные не стали препятствием для депутатов, которые, как и большинство других, не учли, что нововведение особенно затруднит пожилых людей, плохо владеющих латышским языком и не знакомых с техникой.
Кредитным учреждениям было предоставлено время на перепрограммирование банкоматов. Многие банки начали удалять русский язык еще в прошлом году, не дожидаясь санкций.
В соседних Литве и Эстонии, где также работают крупнейшие латвийские банки, вопрос языкового обслуживания не стоит так остро. В этих странах в банкоматах все еще можно выбрать один из трех языков: местный, русский и английский. Литовский политолог Мариуш Антонович предложил добавить в банкоматы украинский и польский языки, что, по его мнению, будет проявлением уважения к национальным меньшинствам, которые также вносят свой вклад в экономику страны через налоги.