В интервью журналу главный конструктор новой ракеты Марк Льюис рассказал, что скорость X-51 будет в семь раз превышать скорость крылатой ракеты Томагавк. Изготовленная из никелевого сплава и имеющая стандартные размеры ракеты класса “воздух-земля”, 3,5-метровая X-51, как ожидается, сможет развить скорость около 6000 км/час.
В случае успеха программы американцы надеются получить оружие, позволяющее наносить очень быстрые — максимум в течение 60 минут — точечные удары в любой точке мира в глобальном масштабе, необходимость чего объясняется борьбой с терроризмом.
Журнал напоминает, что 20 августа 1998 года по приказу тогдашнего президента США Билла Клинтона группа боевых кораблей ВМС США, находившихся в Аравийском море, выпустила несколько крылатых ракет Томагавк по лагерю террористов “Аль-Каиды” в Афганистане, в котором в тот момент находился Усама бен Ладен. При максимальной скорости 880 км/час для того, чтобы преодолеть расстояние в 1760 км, этим ракетам понадобилось тогда почти 2 часа.
Когда эти ракеты достигли лагеря террористов, бен Ладена там уже примерно час как не было.