«Час» застал Олега Знарка в прекрасном расположении духа. И это несмотря на то, что из США он прилетел во вторник, и, по идее, еще должна сказываться большая разница в часовых поясах. Но надо знать этого человека – на такие мелочи он не привык обращать внимания. Другое дело – итоги поездки. Ими он с радостью поделился.
- Олег, идея в феврале махнуть через океан – замечательная, не буду спорить. Решили нанести, как говорится, упредительный удар?
- Можно и так сказать. За эту поездку прежде всего надо сказать спасибо президенту Латвийской федерации хоккея Кирову Липману. С ним мы летали в США, с ним вели переговоры. С его стороны я нашел в этом вопросе полное понимание. А насчет упредительного удара, то работа в сборной ведется ежедневно. Это так кажется, что до старта чемпионата мира еще уйма времени. На самом деле его не так много, и надо успеть решить много вопросов. Один из них – это варианты участия в Москве наших хоккеистов, выступающих за океаном. В это смысле такая поездка была очень важна и необходима.
- Ее цели достигнуты?
- Считаю, что да. Уже там, на месте, по телефону созванивался с Райтисом Иванансом и Карлисом Скрастиньшем. Они будут в Риге, это даже не обсуждается. Почему по телефону? Да потому, что на другой конец Америки к ним лететь надо было бы еще часов пять. А так как времени у меня было не так много, ограничился телефонным разговором.
- Что у них за травмы?
- Ивананс на одной из тренировок порезал коньком палец. Так что ничего страшного. Скрастиньша травма колена беспокоила давно. Он все тянул с лечением, хотел побить всем известный рекорд. Вот почему только сейчас он решил взять паузу.
- Это все игроки клубов НХЛ, с которыми неясностей, по идее, быть не должно.
- Иванансу я сказал, чтобы уже на следующий день после окончания регулярного чемпионата он покупал билет и садился в самолет. В отличие от Скрастиньша, которого проверять в апрельских товарищеских матчах нет смысла – пусть немного отдохнет, Ивананс мне нужен немного пораньше. Хочу его посмотреть в нескольких играх еще до Москвы.
- Удалось увидеть вживую игры первенства НХЛ?
- Был на трех матчах – дважды на играх «Нью-Йорк Рейнджерс» – «Нью-Джерси». Кроме того, ездил во Флориду, в Санрайз, где «пантеры» играли с «Бостоном».
- Наверняка понравилось?
- Конечно. Особенно домашняя арена «Флориды» – Office Depot Center. Суперсовременное сооружение, впечатляющее своими размерами, трибуны которого расчитаны на 28 000 мест в четыре яруса. Атмосфера – потрясающая!
- Одной из целей вашей поездки были встречи с генеральными менеджерами «Бостона» и «Флориды». Предмет разговора с ними – наши нападающие Янис Спруктс и Мартиньш Карсумс. Как поговорили?
- Замечательно. Как только их команды прекратят играть в плей-офф чемпионата АХЛ, они тут же в нашем распоряжении. О них я услышал самые лестные оценки. Спруктс – второй по результативности в «Рочестере», о Карсумсе также слышал только хорошие отзывы. В следующем сезоне он должен, по идее, играть в «Бостоне».
- На матчах их команд удалось побывать?
- Пять часов на машине ехал из Нью-Йорка в Провиденс, чтобы увидеть в деле Карсумса. Знаете, от игры в АХЛ осталось двойственное впечатление – хоккей не совсем понятный, а точнее сказать, странный какой-то. Скорости сумасшедшие, не спорю, но вот мысли не очень-то много. Каждая вторая передача – мимо клюшки, сплошные пробросы в зону. В такой примерно хоккей играют мои ребята в «Риге-20». Только они помоложе и более щуплые, что ли. Там же на льду были мужики.
- Последний вопрос – о вратарях. Хотя он напрямую и не относится к вашей поездке в США. С ними вы уже определились?
- Конечно. В Москву поедут Наумов и Скудра. Третьим – Масальскийe