Узнав, что автор этих строк недавно побывал в Армении, гурманствующая публика накинулась на него с расспросами: а побывал ли на коньячном заводе «Арарат»?
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Ясное дело, побывал. И не просто стоял рядом, а и в подвалы допущен был, и старые коньяки там дегустировал. Но – обо всем по порядку.
Историю возникновения этого благородного напитка рассказывать не буду
Ведь, уплатив немалую сумму за благородный напиток (а хороший коньяк не может быть дешевым по определению – например, коньяк «Наири» не может стоить менее 50 долларов за бутылку), главное – суметь оценить его богатый вкус и не испортить дегустирование грубой закуской.
И вот, прохаживаясь между рядами бочек, в которых выдерживается коньяк, и держа в ладонях бокал с напитком цвета червонного золота, с удовольствуем слушаю советы специалистов. Теперь и вы запоминайте.
Коньяк пьют не торопясь, в спокойной обстановке. Это особый напиток, не предназначенный для многолюдных и шумных торжеств. Нельзя почувствовать вкус и букет коньяка, если пить его во время еды.
Коньяк подается комнатной температуры или подогревается теплом ладони в коньячной рюмке, имеющей форму маленького бочонка и вмещающей граммов 25
Применяется также шарообразный бокал, называемый в некоторых странах ингалятором, вместимостью 100- 125 миллилитров. Но в него все равно следует наливать не более четверти объема.
Коньяк не закусывают. На худой конец заедают яблоками, а лучше шоколадом. Можно после коньяка насладиться чашечкой кофе.
Помните фильм «Титаник», как после ужина мужчины уединялись в отдельную комнату, где вели умные (или щекотливые) беседы, не предназначенные для женских ушей, пили коньяк и курили сигары?.. Мы ни на что не намекаем, просто коньяк и сигара – это тоже классическое сочетание.
Но есть и еще более тонкие советы.
- Налейте 30- 40 миллилитров коньяка в большой бокал и дотроньтесь пальцем до его наружной стенки. Посмотрите с другой стороны бокала, видны ли отпечатки пальцев. Если да, то это коньяк высшего качества.
Проверил. Отпечатки увидел.
- Теперь покрутите бокал вокруг оси и посмотрите на следы от стекающего коньяка на его внутренних стенках. Если эти «ножки» видны в течение 5 секунд, вы имеете дело с коньяком, выдержка которого от 5 до 8 лет, если 15 секунд – коньяк приблизительно 20-летний.
Покрутил. Засек время. Потом узнал, что коньяку четверть века. Он даже на вид был густым…
Но коньяк принято не только пить, а сначала рекомендуют понюхать. И вот почему. Существует три «волны» запахов коньяка. Первая улавливается на расстоянии 5 см от края бокала, тона легкие, ванильные. Непосредственно у края бокала ощущается цветочные и фруктовые ароматы вторая «волна» запахов. Высококачественные коньяки обладают очень тонким, но ощутимым ароматом розы, фиалки, липы, абрикосов и других фруктов. Но вот ваш нос в бокале. Вы чувствуете третью волну запахов – это запахи «выдержки». Для таких запахов характерны сложные «портвейновые» тона. Если вы хоть часть из них уловили – значит, в коньяке знаете толк!
Вкусовые ощущения коньяка должны подкреплять обонятельные. Вы должны найти и прочувствовать все те ароматы, которые обнаружил ваш нос. Если это удастся, то вам никогда не будет скучно с рюмкой коньяка даже в одиночестве.