Сегодня "Динамо" Рига проводит в чемпионате КХЛ предпоследний матч в 2012 году. Латвийский клуб сыграет в Череповце против "Северстали". Если рижане являются одним из аутсайдеров Западной конференции, то "Северсталь" — твердый середняк. Начало игры — 17.00 по латвийскому времени.
Из числа последних соперников у Риги и Череповца были одни и те же команды — минское "Динамо", "Барыс", "Югра", "Авангард". Рижане победили "Авангард" (4:1) и взяли очко против "Барыса" (2:3 ОТ), тогда как "Северсталь" была сильнее минского "Динамо" (4:3 бул) и зацепила очко против "Авангарда" (1:2 ОТ).
Три дня назад, в последней домашней игре латвийский клуб уступил "Югре" (1:3) и с 36 очками (37 матчей) идет 13-м на Западе. "Северсталь" же набрала 53 очка (35 игр) — 5-е место на Западе. Забивают обе команды немного (Рига — 77, Череповец — 85), а вот в обороне российский клуб действуют гораздо лучше: 81 пропущенная шайба против 111 у Риги.
"Северсталь" в межсезонье сменила тренера, но и при Андрее Назарове ее стиль игры в целом не изменилась. Упор сделан на надежную оборону, последним оплотом которой является Василий Кошечкин — игрок сборной России. Также в команде выступают три шведа (Бергфорс, Андерсен, Ванделль), финны Лааксо и Лехконен (травмирован), чех Часлава.
Лучший бомбардир "Северстали" нынешнего сезона — Шипачев, который являлся лучшим снайпером команды и годом ранее. На данный момент его показатели — 10 голов и 16 передач. Почти столько же очков набрал и Мартыньш Карсумс (10+15). Нападающий рижан в матче с "Авангардом" за удар соперника в колено заработал 5+20 минут штрафа, на одну игру был дисквалифицирован, но теперь имеет право выйти на площадку.
"Северсталь" для возрожденного рижского "Динамо" — один из самых неудобных соперников. В рамках КХЛ они встречались 9 раз, и заметное преимущество на стороне череповчан — 7 побед. Рижане дважды выиграли лишь в сезоне-09/10 — 3:2 и 4:3 бул. Тогда как в прошлом сезоне в Череповце хозяева победили со счетом 4:2, а в первом круге этого сезона "Северсталь" победила в Риге благодаря единственному голу Столярова.
Матч в Череповцев для команды Артиса Аболса станет предпоследним в этом году. 29 декабря рижане проведут матч в Чехове против "Витязя", после чего, как и остальные команды КХЛ, будут отдыхать несколько дней.