Уже в ближайшем будущем нынешние DVD-диски будут заменены дисками нового поколения, но с гораздо большей емкостью. Пока, впрочем, не ясно, какая разновидность DVD с повышенной емкостью окажется международным стандартом. Сейчас за право стать глобальным форматом борются два стандарта — Blu-ray, предлагаемый компанией Sony, и HD-DVD, разработанный компанией Toshiba. Недавние события дают основания предполагать, что победителем станет Sony.
На усмотрение Голливуда
На протяжении последних недель формат Blu-ray поддержали две крупнейшие голливудские студии — Warner Brothers и Paramount. Хотя ранее обе компании уже склонились в пользу HD-DVD, теперь они обещают дружить с обоими стандартами. Таким образом, из голливудских гигантов только Universal Studios остается эксклюзивным сторонником HD-DVD. Но ожидается, что вскоре и эта компания поддержит технологию Sony. Другие студии, включая Columbia Tristar, MGM (обе принадлежат Sony) и Disney, однозначно стали на сторону Blu-ray. В лагере Blu-ray уже собрались весьма влиятельные компании: Apple, Dell, Hewlett-Packard и Philips. Тогда как в группе поддержки HD-DVD числятся Microsoft и Intel. Однако в Голливуде Blu-ray пока имеет перевес, поэтому аналитики склоняются к тому, что в войне форматов победит все-таки Sony.
Эта война стала неизбежной, поскольку Blu-ray и HD-DVD отличаются друг от друга на физическом уровне и поэтому несовместимы. Да и в истории медиаиндустрии это уже далеко не первое противоборство стандартов. В 1995 году основанием для создания нынешних DVD послужили разработки Toshiba, а не Sony. Еще раньше в войне видеоформатов Sony со своим стандартом Betamax проиграла более открытая технология VHS. Кстати, в обеих схватках решающий голос был как раз за Голливудом. Именно поэтому его поддержка сейчас так важна для Sony.
Справка
Один диск в формате HD-DVD сможет вмещать до 45 гигабайт информации, тогда как разработчики Blu-ray обещают, что на их диски поместится до 200 гигабайт. Впрочем, диски Blu-ray с подобной емкостью пока не существуют даже в опытных экземплярах.
Отступные за патент
Какова же цена вопроса? С точки зрения потребителя, это пока не совсем ясно. Но потенциальные выгоды Sony и Toshiba уже приблизительно понятны. Отчисления за использование их технологии (то есть деньги, поступающие компаниям — изобретателям стандарта от производителей), по прогнозам, будут следующими: 12 долларов США — за проигрыватель дисков нового поколения, 5 долларов — за компьютерный дисковод и приблизительно 0,15 — за каждый диск.
Согласно недавнему исследованию влиятельной компании Forrester, победу в войне сверхъемких DVD скорее всего победит Sony. Однако в Forrester предсказывают, что если Toshiba не признает своего поражения в ближайшее время, то нормальное внедрение нового поколения DVD-дисков задержится на два года.